Prefijos y Sufijos: Qué Son, Usos y Ejemplos

Los prefijos y los sufijos son elementos compositivos que aportan un significado específico a las palabras. Se colocan por delante o por detrás e implican la creación de una nueva palabra, es decir, que hay algunas palabras que, al quitarle el sufijo o el prefijo, siguen significando otra cosa.

Los prefijos son los que van antes, y los sufijos, después. Ninguno de estos elementos suele utilizarse por sí mismo, por lo que podemos considerar que no son palabras por sí solas, de tal manera que:

PREFIJO + PALABRA BASE = NUEVA PALABRA
PALABRA BASE + SUFIJO = NUEVA PALABRA

Prefijos

El prefijo viene a ser el elemento que se antepone a la palabra base e incorpora significado para generar una nueva palabra.

Por ejemplo, el prefijo ante- hace referencia a la idea de una anterioridad en el tiempo:

1. Anteponer: priorizar algo antes que otra cosa.
2. Anteayer: antes del tiempo de ayer.
3. Antediluviano: un hecho muy antiguo.

Ejemplos de palabras con prefijos

1. Auto: de sí mismo, por sí mismo:
   • Autobiografía
   • Autoestima
   • Autoflagelo
2. Hemi: medio o mitad
   • Hemisferio
   • Hemiciclo
   • Hemistiquio
3. Bi: doble, dos
   • Bipolar
   • Bidente
   • Bisexual
4. Dis: negación o disconformidad.
   • Discapacitado
   • Disfonía
   • Disconforme
5. Micro: pequeño, diminuto
   • Microscópico
   • Micrófono
   • Microscopio
6. Re: repetir
   • Reelegir
   • Reciclar
   • Reutilizar
7. Super: mejora o exacerbación de algo.
   • Superdotado
   • Supermercado
   • Superhéroe
8. Hipo: por debajo, menor, inferior.
   • Hipotermia
   • Hipoglicemia
   • Hipoalergénico
9. Im: oposición, negación.
   • Imposible
   • Impaciente
   • Imperceptible
10. In: (variable de im) oposición, negación
    • Invariable
    • Inverosímil
    • Invencible

Sufijos

El sufijo viene a ser el elemento que se superpone a la palabra base e incorpora significado para generar una nueva palabra.
Por ejemplo, el sufijo -logía hace referencia a la idea del estudio o ciencia de alguna disciplina:

• Psicología: el estudio de la psique, la mente.
• Paleontología: el estudio sobre la vida pasada en la tierra a través de fósiles.
• Sociología: el estudio o ciencia que trata las cuestiones sociales.

Ejemplos de palabras con sufijos

1. Logía: ciencia, estudio
   • Apidología
   • Auxología
   • Bacteriología
2. Ismo: doctrinas, actitudes, escuelas.
   • Catecismo
   • Dogmatismo
   • Pragmatismo
3. Filia: simpatía o atracción por algo.
   • Pedofilia
   • Mecafilia
   • Necrofilia
4. Cidio: muerte, asesinato.
   • Homicidio
   • Genocidio
   • Parricidio
5. Azo: exacerbativo
   • Montonazo
   • Manaza
   • Tiazo
6. Azo: Golpe o movimiento brusco
   • Balazo
   • Mazazo
   • Codazo
7. Arquía: gobierno, poder, mando.
   • Oligarquía
   • Monarquía
   • Anarquía
8. Ísimo: superlativo, extenso
   • Larguísimo
   • Poquísimo
   • Cortísimo
9. Ito: pequeño, diminuto
   • Negrito
   • Paquetito
   • Flaquito
10. Oso: que tiene algo de forma abundante.
    • Frondoso
    • Amistoso
    • Cauteloso

El significado de palabras con prefijos y sufijos

Los prefijos y los sufijos tienden a pasar desapercibidos y no son siquiera mirados por quienes leen. Esto es común dada la magnitud de palabras que hay creadas a partir de ellos, sin embargo, ¡es útil conocerlos! Nunca se sabe cuándo aparecerá una nueva palabra con tal prefijo que, al conocerse, nos ayudará a construir el significado.